La marque « Jeep » est synonyme de « véhicule tout-terrain », car l’entreprise américaine peut se prévaloir de la plus longue tradition en la matière. Avec le boom des SUV, la Jeep Cherokee a cependant dû faire face à une concurrence de plus en plus forte depuis les années 1990, ce qui lui a permis de gagner considérablement en confort et en équipement. Mais contrairement à ses concurrents, sous le design chic du SUV se cache toujours un tout-terrain anguleux qui a été représenté en Europe en cinq générations depuis 1984.
Une voiture pour le tout-terrain
Comme un vrai tout-terrain, la rustique Jeep Cherokee laboure le terrain grâce à sa transmission intégrale. « Depuis 1941 » est inscrit sur le volant pour rappeler la longue tradition du tout-terrain. Entre-temps, la marque Jeep appartient à Chrysler et donc à Fiat Chrysler Automobiles (FCA). Le nom « Jeep Cherokee » désigne des modèles parfois très différents, qui sont également nommés différemment selon les régions. Par conséquent, vous devez suivre la piste d’une voiture d’occasion Jeep Cherokee. L’histoire de la Cherokee commence dès 1974 avec la Cherokee SJ à 2 portes, initialement produite comme un SUV de grande taille par American Motors Corporation et destinée principalement à concurrencer la Ford Bronco et la Chevrolet Blazer. Le Cherokee original est la version sportive du modèle similaire Jeep Wagoneer, qui sortait des chaînes de production depuis 1963. En 1984, une version de luxe du Cherokee a même reçu le nom de « Wagoneer », ce qui explique que la Jeep Wagoneer originale ait été simplement rebaptisée « Grand Wagoneer ». Le Cherokee a conservé cette sensation de conduite nostalgique jusqu’à la 5e génération. Sur la piste, il donne clairement l’impression que vous ne faites que manœuvrer deux tonnes de voiture sur le terrain et que vous devez donner des coups de manivelle malgré la direction assistée. La Jeep Cherokee est et reste un véritable véhicule tout-terrain. Elle laisse à ses concurrentes modernes une conduite onctueuse sur la route.
Entre la Jeep Renegade et la Grand Wagoneer
Alors que ses concurrents tentent de dissimuler leur manque de prouesses tout-terrain par des éléments de design rustiques, la Jeep Cherokee cache ses capacités tout-terrain sous une carapace à la mode. Qu’ils soient comparés au VW Touareg, au BMW X5 ou au Nissan X-Trail, les SUV des concurrents marquent des points avec une conduite plus douce, plus de confort, un meilleur équipement et des systèmes d’assistance plus modernes. Mais lorsqu’il s’agit de conduite tout-terrain, la Jeep ne fait pas le poids. C’est là que la longue expérience du tout-terrain entre en jeu et rend la conduite plus amusante. Néanmoins, la Jeep Cherokee tente de s’inscrire dans la tendance à un plus grand confort de voyage. Par exemple, elle est déjà beaucoup plus confortable, plus silencieuse et plus pratique que sa petite sœur Jeep Rene-gade, qui, elle, se dirige mieux sur le terrain grâce à un poids inférieur de 300 kg. Et puis il y a le Grand Wagoneer, qui a été commercialisé en parallèle comme un SUV de luxe depuis le début de la Jeep Cherokee XJ en 1984 et a continué à être construit presque sans changement jusqu’en 1991. Donc, si vous voulez une Jeep d’occasion, la marque seule a plusieurs modèles parmi lesquels choisir. D’autres marques dont la gamme de produits est plus large n’ont généralement qu’un seul SUV dans leur gamme, mais elles ne sont pas non plus spécialisées dans les SUV.
Les six visages du Cherokee
Après le Cherokee original de 1974, la gamme Cherokee XJ a ensuite débuté en 1984 avec la 1ère génération. Selon les normes américaines, ce SUV est plutôt petit, mais il était parfaitement adapté au boom des SUV du début des années 1990 en Europe. La 1ère génération du SUV de taille moyenne est simple et angulaire, une Jeep typique en fait. En 1997, le Cherokee est passé au 2e tour avec un relookage. Peu de choses ont été faites au niveau du groupe motopropulseur, mais la carrosserie et l’intérieur sont plus axés sur le confort de conduite. Avec la 3e génération en 2001, la gamme Jeep se divise – en Europe et en Afrique du Nord, le SUV continue de courir sous le nom de « Jeep Cherokee », tandis que dans sa patrie américaine, il est appelé « Jeep Liberty » jusqu’en 2013. En outre, le Cherokee KJ n’est plus du tout un vrai Cherokee, car les deux modèles n’ont plus grand-chose en commun d’un point de vue technique. Ainsi, à partir de 2001, la Jeep Cherokee désigne une toute nouvelle gamme de modèles. Avec la 4e génération, un modèle un peu plus grand a été lancé en 2008, basé sur le SUV compact Dodge Nitro de Chrysler. Aux États-Unis, la série a continué à fonctionner sous le nom de Jeep Liberty, tandis qu’en Europe, elle est restée la Jeep Cherokee. En 2011, les ventes ont d’abord été interrompues en Europe, puis en 2012 également aux États-Unis en prévision de la production de la 5e génération. Depuis 2013, la Jeep s’appelle à nouveau Cherokee aux États-Unis et a deux moteurs diesel et un moteur à essence au programme pour l’Allemagne. En 2018, la Cherokee a fait peau neuve, ce qui se reflète principalement dans l’apparence, ainsi que dans l’intérieur rénové avec un paysage multimédia modernisé.
L’évolution de la Jeep Cherokee par désignation interne :
- Cherokee SJ (1974-1983) – le Cherokee original.
- Cherokee XJ : 1ère génération (1984-1996)
- Cherokee XJ : 2ème génération (1997-2001)
- Cherokee KJ (2001-2008)
- Cherokee KK (2008-2012)
- Cherokee KL (depuis 2013)
Moteurs de Chevrolet à Renault
La 1ère génération du Cherokee XJ est équipée de différentes variantes de moteurs – du moteur V6 2,8 litres de 115 ch de Chevrolet au quatre cylindres en ligne 2,5 litres de 105 ch d’AMC en passant par le moteur six cylindres 4,0 litres de Jeep, qui développe entre 170 et 185 ch selon l’année modèle. Avec une transmission automatique et une transmission intégrale sélectionnable, le Cherokee accélère de 100 km/h en 9 à 10 secondes. Les quelques exemplaires équipés de moteurs diesel étaient fabriqués par Renault (82 ch) ou VM Motori (115 ch). À la fin des années 90, le quatre cylindres de 131 ch et le six cylindres PowerTech de 169 ch au départ, puis de 190 ch, sont restés au programme. Un turbodiesel de 115 ch a été ajouté pour l’Europe. Dans la 3e génération du Cherokee KJ, le tout-terrain disposait initialement de deux moteurs à essence et d’un moteur diesel dans la gamme – tous avec une transmission intégrale sélectionnable. En 2008, la puissance du moteur diesel est passée à 163 ch. De 2008 à 2012, le Cherokee a été équipé de deux moteurs différents : le moteur à essence V6 3,7 de 214 ch et une boîte automatique à 4 rapports, et le turbodiesel 2,8 Common Rail de 177 ch avec une boîte manuelle à 6 rapports ou une boîte automatique à 5 rapports. Le système de transmission intégrale Selec-Trac II envoie le couple à l’essieu offrant la meilleure adhérence et permet de passer manuellement de deux à quatre roues. Disponible en Allemagne depuis 2014, la 5e génération du Cherokee KL :
- avec un moteur à essence V6 Pentastar de 3,2 litres (272 ch)
- avec un moteur diesel Fiat MultiJet de 2,0 litres (140 ou 170 ch)
- depuis juillet 2015 : moteur diesel 2,2 litres MultiJet II (185 ou 200 ch)
- depuis septembre 2018 : moteur diesel 2,2 litres MultiJet II (195 ch).
Grand intérieur vs petit coffre
Dans la 5e génération, la climatisation, le régulateur de vitesse, la connectivité Bluetooth et les jantes en alliage de 17 pouces font partie des équipements de série du SUV. A l’intérieur, le Cherokee KL se distingue par un espace généreux, qui fait défaut au niveau du coffre, où il est à égalité avec la VW Golf (selon l’équipement) avec 412 litres d’espace de chargement ou 1 267 litres lorsque les dossiers sont rabattus. Pour le reste, le Cherokee convainc par son charme rustique et éveille des sentiments nostalgiques avec le volant à pommeaux et les tapis de sol en caoutchouc.
La Jeep Grand Cherokee comme successeur ?
Les ingénieurs d’AMC développaient depuis 1983 un successeur à la Jeep Cherokee. Le premier prototype, la « Jeep Concept 1 », était prêt en 1989. Mais d’autres projets étant prioritaires, la sortie du Grand Cherokee en tant que concurrent du Ford Explorer a été reportée à 1992. À ce moment-là, le Grand Cherokee n’était plus non plus un successeur, mais un SUV de luxe autonome dans la gamme moyenne supérieure avec un moteur V8, des performances de conduite légèrement plus élevées ainsi qu’un confort de conduite beaucoup plus important. En 2017, la 4e génération du Grand Cherokee Trackhawk WK2 a été dévoilée et a établi le record du SUV de série le plus puissant avec un moteur à combustion interne avec 717 chevaux provenant du moteur à essence V8 de 6,2 litres du Dodge Challenger SRT Hellcat.
Conclusion
Si vous voulez conduire un SUV digne de ce nom sans pour autant ressembler à un ranger de tête, une Jeep Cherokee d’occasion est la solution. Ceux qui préfèrent le confort des longues distances dans un SUV et ne prévoient pas du tout d’excursions hors route peuvent se tourner vers le Grand Cherokee à la place, ou jeter un coup d’œil à la concurrence. En outre, il existe de grandes différences entre les différentes générations et les différents modèles d’une Jeep Cherokee d’occasion, ce qui peut rapidement prêter à confusion.
